Heel licht in de verte hoor je het zachte geruis van het eindpunt van deze korte wandeltocht. Elke stap die ik maak op mijn lekkere slippertjes brengt me dichterbij wat tot nu toe een van de grote hoogtepunten van mijn reis is. Hoe closer we komen hoe harder het geruis wordt en je uiteindelijk het water keihard hoort kletteren tegen het oppervlak. We zijn bij Dinner Falls; de tweede waterval die ik zie tijdens mijn tweedaagse trip naar het tropische noorden.

En wat is het hier mooi! Wauw, wat een indrukken allemaal. Eeuwenoude Fig Trees gezien (zie foto's) en nu waag ik me aan een duik in het verfrissende meertje waar drie middelgrote watervallen hun einde vinden. Onze gekke Australische gids (Hudge) springt na een klimtocht over allerlei kleine rotsjes de diepte in vanaf een grote rots. Nadat Gordon (een Schot die ik ontmoet heb in mijn hostel in Cairns: Dreamtime Travel) na hem springt, volg ik. Mijn lichaam went snel aan de heerlijk frisse temperatuur terwijl ik kopje onder ga. Kopje onder zal ik daarna nog een paar keer gaan; met mijn oren en neus vol water. Onze gids kwam namelijk op een heel leuk idee...

Terwijl het water achter mij met een rotvaart van de rots af klettert, roept Hudge dat ik me goed moet vastpakken aan de kleine spleetjes in de rots naast de grootste waterval. Terwijl het vallende water langs mijn hoofd stroomt - en ik moet happen naar wat frisse lucht zonder water in mijn mond, ogen, neus en oren te krijgen - wordt mijn lichaam bij de waterval weggesleurd vanwege de sterke stroming. Maar Doortje zou geen Van der Molen zijn als ze besloten heeft dat ze tocht echt onder de waterval door wil zwemmen en zou opgeven. Dus ik watertrappel zo hard als ik kan om zo dicht mogelijk bij de waterval te komen.

'Dora, are you ready!', schreeuwt Hudge vanaf de andere kant van de waterval. Poeh. Ik haal zo diep mogelijk adem en stort mezelf dat zo ver mogelijk de diepte in, om uiteindelijk onder de sterke stroming door te zwemmen naar de andere kant. Als ik denk dat ik er bijna ben, blijkt de stroming sterker dan mijn kippenkrachten. Compleet kopje onder, een haarelastiekje lichter en met water in mijn neus en oren kom ik proestend weer boven water in het midden van het meer (waar btw geen krokodillen zijn). Poging nummer 1 mislukt.

Maar de tweede poging lukt! Hudge ontdekt dat hij mij door de waterval heen kan trekken doordat ik simpel mijn hand door het vallende water heen steek. Wat ook niet simpel was, maar wel beter dan water in alle holtes van mijn hoofd, haha. Ik ben er! Op nog geen m2 staan Sarah (Duits meisje dat ik ook in mijn hostel ontmoet heb) en Naama (uitspraak: Namma. Israelisch meisje dat ik tijdens de heenreis van deze trip ontmoet heb) en ik aan de andere kant van de waterval. Wat een belevenis is dit! Ik sta tot mijn middel in het water en probeer mijn hoofd zo ver mogelijk in het inimini grotje te steken, waar de meiden net samen in kunnen staan, omdat ik anders nog steeds half met hoofd in de waterval sta en ademhalen best wel moeilijk is met al dat water dat langs je kop stroomt. Nadat Hudge een foto heeft gemaakt van ons met Naama's onderwatercamera (waarvan ik de foto's hopelijk nog krijg), sluit in mijn ogen en laat ik mijn lichaam meevoeren met de stroming en glijd ik heel gemakkelijk dit keer - bijna onvoorstelbaar na al dat harde werken - terug in het meer.

Mooi avontuur? Driedubbel ja! Net zoals de rest van mijn tweedaages trip. Met indrukwekkend grote bomen, zwemmen in een groot meer in het regenwoud, met blote voetjes door de beekjes in de prachtige jungle en het spotten van slangen, boom kangaroo's, platypus, schildpadjes en veel meer gekke beesten. De dagen erna ben ik nog in Cairns geweest. Daarna naar het goudgele strand van Mission Beach (waar ik twee Deense jongens ontmoet heb: Roden en Thomas en een meisje uit Wales: Riannen), het rustige Magnetic Island (waar ik Engelsman Ovie ontmoet heb en het Zwitserse meisje Daniela), en nu uiteindelijk in Airlie Beach ben. Morgen lekker een paar dagen zeilen op wat een mooi jacht lijkt. Op naar de bountystranden van de Whitsunday eilanden!

Tot snel lieverds! Nog heeeeeeeel erg bedankt voor al jullie cadeautjes (echt handig zijn ze!), sms'jes, kaartjes, e-mailtjes en alle andere berichtjes. Vind ik errug leuk!! Voor de mensen die ook bijna op vakantie gaan: veel plezier en genieten!

Veel liefs en een dikke tut, Doortje